谭嗣同(1865—1898),湖南浏阳人,是中国近代资产阶级著名的政治家、思想家,维新志士。他主张中国要强盛,只有发展民族工商业,学习西方资产阶级的政治制度。公开提出废科举、兴学校、开矿藏、修铁路、办工厂、改官制等变法维新的主张。写文章抨击清政府的卖国投降政策。1898年变法失败后被杀,年仅三十三岁,为世称“戊戌六君子”之一。谭嗣同殉难后,民国初湖南省代督单兼民政长刘人熙呈请北洋政府褒扬谭嗣同,兴建纪念祠,当时的中华民国临时大总统袁世凯与内阁总理唐绍仪公布褒扬令,与此同时,当地政府拨500平方土地,由谭氏族人自费兴建,于1913年竣工至今。